Cronología SAAB
Svenka Aeroplan Aktiebolaget
(en principio abreviado como SAAB y posteriormente como Saab) fue
fundado en el mes de abril de 1937 con el objeto de producir aviones militares
en Trollhättan.
El primer grupo de ingenieros trabajaba en una
casona amarilla que aún existe. Está situada cerca del Museo Saab
de Vehículos en el Complejo Industrial Nohab.
1939: SAAB
se fusiona con la división aérea de ASJ de Linköping, y
traslada sus oficinas centrales y departamento de desarrollo a esa localidad.
Trollhättan se mantiene como lugar de producción y de montaje. Se
estudia la posibilidad de producir coches en una línea de
producción alternativa. El trabajo en el primer prototipo de coche lo
inició un pequeño equipo de ingenieros aeronáuticos en
Linköping, liderados por Gunnar Ljungström. Al equipo inicial se
unió Sixten Sason, entonces ilustrador técnico en Saab.
Dibujó las formas del nuevo coche y, posteriormente, se convirtió
en uno de los diseñadores industriales más importantes de Suecia.
1946: en Abril comienza el trabajo en el prototipo Saab 92.001,
que se completa en noviembre. Se realizan pruebas secretas del vehículo.
1947: El 10 de junio se expone el prototipo de
producción 92.002 a la prensa en Linköping. Comienza la
instalación de herramienta para la producción de coches en la
planta de Trollhättan, en la que aún se fabrica el Saab 91 Safir
(avión de hélice monomotor de dos plazas). En la conferencia de
prensa se anuncia que el coche entrará en producción en
Trollhättan y que la planta de Linköping se destinará
específicamente a los aviones, incluido el nuevo modelo de aeronave
comercial Saab 90 Scandia, con capacidad para 32 pasajeros.
1949:
En diciembre comienza la producción en serie con dos diferentes
versiones: el Saab 92 Standard y la versión De Luxe. Todos se pintan de
color verde moho, para simplificar el trabajo en el taller de pintura.
1950: Comienza la entrega a clientes tanto en Suecia como en los
países escandinavos vecinos. La exportación permite conseguir
moneda extranjera para pagar el equipo y componentes comprados fuera de Suecia.
La historia en los rallyes de Saab comienza sólo unas semanas
después del comienzo de la producción: dos coches se inscriben en
el Rallye de Montecarlo, pilotados por el Ingeniero Jefe Rolf Mellde y la
legendaria conductora femenina Greta Molander. Ambos coches completaron la
prueba. Mellde en la 69ª plaza y Greta Molander octava en la
Categoría Femenina y 55ª en la general.
La competición
de rally se utiliza para probar los vehículos, y Saab acaba ese
año con una victoria en el Rikspokalen, considerado el rallye más
severo e importante de Suecia. Mellde gana la clasificación general,
Molander la Categoría Femenina y junto a K.G. Svedberg obtienen el
trofeo por equipos, por delante de otras marcas tan importantes como Porsche.
1952: Greta Molander gana la Copa de Damas en el Rallye de
Montecarlo.
1953: Primer éxito mayor de Saab en la
competición de rallyes: se consigue el primero de más de una
docena de títulos nacionales a través de Mellde, y el Campeonato
Europeo de Clase Femenina por intermedio de Greta Molander.
1955: El Saab 93 reemplaza al 92: lleva un motor de tres
cilindros de 748 cc, con una potencia de 33 CV. El frontal es totalmente nuevo,
así como la parrilla de radiador, el sistema de suspensión nueva
transmisión y llantas radiales derivadas de los aviones. El nuevo modelo
incorpora los innovadores neumáticos sin cámara. Erik Carlsson
comienza a hacerse un nombre tras ganar el Rikspokalen con su Saab 92 privado.
1956: El prototipo Saab Sonett Super Sport es un biplaza abierto
con carrocería de fibra de vidrio y bastidor de aluminio ligero
desarrollado y producido para el deporte motor en función de los
reglamentos más nuevos. Se construyen seis, de los cuales aún
existen cinco, dos de ellos de propiedad del Museo Saab.
La
característica principal del SAAB Sonett es que sólo pesaba 500
kg, pero podía alcanzar velocidades superiores a los 160 km/h.
Un
Saab Sonett y dos modelos 93 se exponen en el Coliseo de Nueva York en marzo.
Se forma la empresa Saab Motors Inc. para iniciar las ventas en los Estados
Unidos. Ralph Millet, Director de la Oficina de Compras de Componentes
Aeronáuticos, añade a su labor habitual la importación de
coches Saab. El primer Saab 93 se comercializa en 1957, inmediatamente
después de la victoria en el "Great American Mountain Rally" a
principios del invierno de 1956.
El año 1957 marca un
auténtico "boom" en América del Norte, con 1.410 unidades del
Saab 93 matriculados (el 14% de la producción total de Saab en
Trollhättan). A finales de 1959 se habían exportado 12.000 Saab a
los Estados Unidos, que ya se había convertido en el mercado de
exportación más grande para la marca.
1957: Se
ofrece el embrague automático Saab Saxomat como opción
1958: Se presenta el primer "coche de culto" de Saab, el 93
Granturismo 750 (predecesor de todos los modelos deportivos de Saab)
1959: Lanzamiento del Saab 95 "Station Wagon". Incluye una
tercera fila de asientos abatible y situado en dirección contraria a la
marcha, lo que proporciona siete plazas. Las primeras unidades se montan en
Linköping
1960: El 17 de febrero se presenta el Saab 96.
Incorpora notables cambios en las líneas exteriores y desarrollos
generales, incluyendo un circuito de circulación de aire interior y un
motor de mayor cilindrada y potencia. El modelo 96 se convertiría en el
pilar principal para las ventas de Saab en la década de los sesenta. La
capacidad de producción se eleva a 30.000 unidades anuales y se toma la
decisión de aumentarla hasta las 50.000.
1960-1963:
Periodo de notable éxito de Saab en la competición
internacional de rallyes, que le proporcionan una excelente imagen a la marca.
Erik Carlsson obtiene tres victorias sucesivas en el Rally RAC en 1960, 1961 y
1962 (primer triplete de la historia del rallye) y dos en Monte Carlo, en 1962
y 1963.
1962: Se introducen los cinturones de seguridad como
elemento estándar, varios años antes de que sean obligatorios. En
la primavera de ese año se presenta el Saab Sport en el Salón del
Automóvil de Estocolmo. Es una versión especial del Saab 96 con
motor de 841 cc con 52 CV de potencia. Incorpora carburador de tres bocas,
circuito de lubricación separado y discos de freno delanteros.
1963: Saab es el primer productor de coches que ofrece sistema
de frenos con doble circuito en diagonal, para su gama de modelos del
año 1964.
1964: El día 2 de abril (en que se
festeja en Suecia el santo de Gudmund) se inicia un proyecto totalmente nuevo
con el nombre de Gudmund, que se convertirá posteriormente en el Saab
99.
1965: El Saab Monte Carlo 850 es la nueva versión
deportiva del Saab Sport.
1966: Primer motor de cuatro tiempos
de Saab: es el V4 construido por Ford, que se monta en los Saab 96 y 95. En
principio, como alternativa al motor de dos tiempos, aunque éste luego
se discontinúa dado que el V4 se convierte inmediatamente en un
éxito comercial y deportivo.
1967: Sixten Sason,
diseñador de Saab, fallece muy poco antes de que el Saab 99 sea
presentado en exclusiva a la prensa el día 22 de noviembre, en su
versión inicial de dos puertas. El primer modelo absolutamente nuevo
desde la gama 92-96 incorpora un motor de 1.7 litros desarrollado para Saab por
Ricardo y construido por Triumph en el Reino Unido. Llega el Saab Sonett II. Es
un biplaza deportivo desarrollado en exclusiva para el mercado norteamericano,
para añadir atractivo a la imagen de marca, ya que los éxitos de
rallye en Europa tienen en América del Norte un impacto mínimo.
El lanzamiento inicial incorpora el motor de dos tiempos del Saab 96 (258
unidades), aunque casi de inmediato se monta el V4. El II se
añadió para diferenciarlo claramente del Sonett original, que
ahora se convierte en Sonett I.
1968: Los ingenieros de Saab y
cientos de conductores privados completan las últimas pruebas de la
serie piloto del Saab 99, antes de iniciar su producción en gran serie
en otoño, para introducirlo al mercado en la gama de modelos 1969.
1969: Se crea Saab-Scania AB, tras la fusión de Saab AB
(fabricante de aviones de reacción militares, elementos
electrónicos avanzados, ordenadores Datasaab y coches) con Scania-Vabis
AB (camiones, autobuses y motores diesel).
Se crea una nueva
división automovilística para coordinar todas las operaciones de
vehículos dentro del Grupo, con sede central en Södertälje, lo
que requiere el traslado de todo el personal que trabaja en Linköping. El
trabajo de ingeniería y producción (a excepción de los
ejes de transmisión) se mantiene en Trollhättan. Se inicia el
trabajo de desarrollo de un nuevo motor de dos litros para la gama Saab 99, que
se construirá en una nueva planta de motores en Södertälje.
La planta Saab-Valmet inicia las operaciones en Uusikaupunki (Finlandia).
Esta empresa conjunta, gestionada al 50% por Saab, se establece para el montaje
por sistema CKD de coches Saab tanto para el mercado finlandés como para
la exportación.
1970: Se presenta el Sonett III, con un
diseño más actual. También se incorporan los limpiafaros
delanteros para la gama de modelos de 1971. En febrero de 1970 se superan los
500.000 coches producidos a partir del comienzo de las operaciones en 1949.
1971: El asiento del conductor calefactable y los parachoques
regenerables (hasta los 8 km/h), sumados a un mayor nivel de elementos
interiores destinados a la protección de los ocupantes le proporcionan a
Saab su primer premio internacional por su aporte a la seguridad. El Saab 99
incorpora inyección de combustible con control electrónico y la
primera caja de cambios automática de la marca. Stig Blomqvist se impone
en dos importantes competiciones de rallye: el de Suecia y el RAC. Blomqvist
ganará posteriormente para Saab el Rallye de Suecia en seis ocasiones y
el campeonato nacional de esa especialidad en siete.
1972: El
Saab 99 es elegido Coche del Año 1972 en Suecia. Se crea la
División Automóviles de Saab y todas las operaciones de los
vehículos de pasajeros se separan de Scania. La sede central se
establece en Nyköping, junto al departamento nacional de ventas
(Saab-ANA).
1974: La gama Saab 99 de berlinas de 2 y 4 puertas
se amplia con el lanzamiento de una versión de dos puertas y
portón trasero que se presenta al mercado con la designación
"Combi Cupé". Este concepto se convirtió en un sello distintivo
de Saab en los años 70 y 80, e influenció los parámetros
de diseño para el Saab 9000 y la segunda generación del modelo
Saab 900. La versión de cinco puertas se presentó en 1975, como
gama de modelos 1976. Considerado como el primer modelo con portón
trasero, con asiento posterior abatible de máxima funcionalidad, amplia
apertura del portón con un hueco de carga hasta la altura del
parachoques y una capacidad de 1,5 m3, ha sido imitado por muchos otros
fabricantes a lo largo de los años. Se inicia el montaje por sistema CKD
del Saab 99 en la antigua planta de Mercedes Benz en Mechelen (Bélgica).
1975: Debut en rallye del Saab 99. El Saab EMS con un motor
experimental de 16 válvulas y 220 CV se impone en el Rallye Boucles de
Spa (Bélgica), pilotado por Stig Blomqvist.
1976: Saab
presenta a la prensa en agosto el innovador sistema turbo. Se produce una serie
especial de 100 coches para pruebas de la prensa para provocar el máximo
nivel de información. Se introduce el sistema de control de emisiones
con catalizador de tres vías y sonda Lambda. Sale de la línea de
montaje de Trollhättan el Saab número 1 millón.
1977: En el Salón Internacional del Automóvil de
Francfort se expone el Saab 99 Turbo, que comienza a comercializarse de
inmediato, en versión tres y cinco puertas. Es fácilmente
reconocible por sus llantas de aleación "Inca" y el alerón
trasero. La enorme atención que le proporciona la prensa y el
éxito inmediato de mercado incrementan aún más la imagen
de marca de Saab. El Saab Turbo se convierte de inmediato en un "coche de
culto".
1978: Lanzamiento del Saab 900, basado en la plataforma
del 99, pero con mayor batalla y carrocería con 22 cm más de
longitud. Inicialmente se comercializa sólo en versiones de 3 y 5
puertas (hatchback). El filtro de aire para ventilación del
habitáculo, otra innovación de Saab, elimina completamente la
entrada de polen. Tanto el Saab 96 como el 99 se mantienen en producción
y, durante un pequeño lapso, Saab dispone de tres diferentes gamas de
modelos.
1979: Comienza el trabajo para el proyecto X-29
(número de código para el modelo 9000) en colaboración con
Lancia y posteriormente con Fiat.
1980: Se discontinúa la
producción del Saab 96 en enero (el 95 se había dejado de
fabricar en febrero de 1978). Con él terminan 30 años de
producción de la familia 92-93-95-96, con un total de 730.607 unidades.
El Saab 900 Turbo es el primer coche con sistema turbo en vencer en una prueba
del Campeonato del Mundo de Rallyes: Stig Bolmqvist lo consigue en el Rallye de
Suecia. Se presenta, para la gama de modelos 1981, la versión cuatro
puertas del Saab 900.
1981: Saab incorpora el sistema APC
(patentado) de control automático de las prestaciones, para gestionar la
entrada del turbo y permitir un funcionamiento de máxima seguridad con
gasolina de diferente octanaje. Esta innovación fortalece la
reputación de los sistemas de ingeniería de Saab, así como
la confianza en los motores turbo. Primer espejo retrovisor externo con campos
diferenciados (instalado en la gama de modelos 1982) que permite una
visión sin puntos ciegos. El "Automobilclub von Deutschland" le otorga
el trofeo al "Desarrollo para la Seguridad" de ese año.
1982:
Frenos libres de asbesto: Saab es el primer fabricante del mundo en aplicar
este nuevo desarrollo en sus coches de serie (gama de modelos 1983).
1983: En el Salón del Automóvil de Francfort Saab
presenta el ejercicio de diseño del Saab 900 Cabrio.7
1984: El Saab 900 Aero incorpora el primer motor con
tecnología de cuatro válvulas por cilindro. Este nuevo concepto
tecnológico se había presentado por primera vez el año
anterior en el Salón del Automóvil de Ginebra.
Presentación a la prensa del Saab 9000 en mayo. Este el tercer modelo
absolutamente nuevo en la historia de Saab. Esta concebido como una berlina de
cuatro puertas con la funcionalidad que le proporciona el portón
trasero. Su gran espacio interior le vale el "rating" EPA de gran berlina en
los EE.UU., que le permite competir con los modelos Cadillac, Lincoln, etc.
1985: Saab presenta el revolucionario sistema Saab de
Inyección Directa en el Salón de Estocolmo. El Sistema Saab DI es
un avanzado concepto de gestión de motor con una única culata y
una bobina montada en cada bujía (por lo tanto sin distribuidor u otras
componentes móviles).
1986: El Saab 900 Cabrio se lanza
al mercado en Estados Unidos, dentro de la gama de modelos 1986, mientras que
en el resto de los mercados se comercializa incorporado a la gama de modelos
1987.
1987: Sale de la línea de montaje la unidad
número 2 millones. El Saab 9000 se convierte en el primer
vehículo de tracción delantera que incorpora ABS.
1988: Se presenta la versión cuatro puertas del Saab 9000
a principios de año, con la denominación CD. Es el primero en
utilizar la tecnología Saab DI. También incorpora airbag lateral
para el conductor, control de tracción Saab y control de emisiones con
sonda Lambda con precalentamiento.
1989: Inauguración de
la nueva planta de Malmö, que incorpora montaje en paralelo. Todos los
componentes llevan un código marcado para facilitar el posterior
reciclado. Comienza a montarse un motor con un turbo de presión suave en
los modelos 900 (gama 1990). Diciembre 15. Se anuncia la compra del 50% de la
empresa por parte de General Motors, tras el establecimiento de una nueva
entidad: Saab Automobile AB. 1990
Saab Automobile AB inicia sus actividades
oficiales el 15 de marzo, si bien ya se encontraba operando desde el 1 de
enero. El primer presidente y CEO es David J. Herman. La sede central de la
empresa se traslada a Trollhättan. Las plantas de componentes de
Kristinehamn, Kramfors, Halden y Nyköping se cierran o se venden. El Saab
9000 elegido como coche más seguro del año en Suecia por Folksam.
El Saab 9000 volverá a obtener este trofeo bianual nuevamente en 1992 y
1994.
1991: Presentación del "face-lift" del Saab 9000,
que incluye un importante desarrollo tecnológico. La versión de 5
puertas se denomina CS, y presenta cambios en el frontal y el sector posterior.
También hay importantes cambios en la estructura del habitáculo,
con mayor nivel de resistencia a los impactos, a través de in innovador
sistema lateral de protección y mayor rigidez para mejorar la marcha y
la estabilidad. El aire acondicionado no tiene CFC's, otra innovación
pionera de Saab. Investor compra la totalidad de las acciones de Saab Scania AB
y por lo tanto se convierte en copropietario de Saab Automobile AB.
1992: El Saab 9000 comienza a utilizar el Saab Trionic System
con un microprocesador de 32 bits para gestión del motor. Septiembre:
Keith O. Butler-Wheelhouse se convierte en Presidente y CEO de Saab Automobile.
1993: Se presenta la nueva generación Saab 900 en
Trollhättan. Por primera vez un modelo Saab es reemplazado por una
versión completamente nueva en el mismo segmento de mercado. El
diseño obtiene una excelente acogida y las más altas
calificaciones por los elementos de seguridad, el motor de 2.0 litros turbo y
la caja automática Saab Sensonic. Es el primer Saab que ofrece la
opción de un motor V6 como complemento a las tradicionales
mecánicas de cuatro cilindros. Más de 30.000 personas se
apiñan en la plaza central de Trollhättan para tener una
visión privilegiada del momento en que se desvela el nuevo Saab 900.
1994: En el Salón Internacional del Automóvil de
Detroit se exponen al público el Saab 900 Cupé de 3 puertas y el
900 Cabrio.
1995: Saab Automobile declara beneficios para la
totalidad del año 1994. En el Salón del Automóvil de
Francfort presenta el motor V6 3.0 litros con turbo asimétrico,
así como otras innovaciones futuras para los motores. También se
presenta el Concepto Saab Ecopower.
1996: Saab da a conocer el
reposacabezas activo (SAHR) en el Salón del Automóvil de Ginebra.
Robert W. Hendry es nombrado Presidente y CEO de Saab Automobile.
Seis
modelos Saab 900 estándar establecen 40 nuevos récords
internacionales de velocidad para distancias de hasta 25 millas, con cien
periodistas participantes en el "Superspeedway" de Talladega.
1997: Saab celebra su 50º aniversario como fabricante de
automóviles. El Museo Saab, restaurado y ampliado, es el centro
neurálgico de los festejos.
El Saab 9-5 se presenta en
Trollhättan durante el verano. Se lo muestra al público por primera
vez en el exterior del Museo Saab, y más de 25.000 personas acuden a
verlo.
1998: El Saab 9-3, un desarrollo del Saab 900, se expone
en el Salón Internacional del Automóvil de Detroit en enero.
Peter Augustsson es nombrado Vicepresidente Ejecutivo en noviembre.
El
Saab 9-5 Station Wagon, el primer coche familiar de Saab en treinta
años, se presenta a la prensa en Barcelona.
1999: El Saab
9-3 Viggen, versión de altas prestaciones del modelo, se expone por
primera vez en el Salón de Nueva York a finales de marzo. Un mes
más tarde se presenta oficialmente a la prensa para su prueba en
carretera en Monte Carlo.
El nuevo taller de pintura de Saab comienza a
funcionar a pleno rendimiento en la primavera. En el Salón de Francfort
se expone por primera vez el Saab 9-5 Aero.
2000: General
Motors e Investor alcanzan un acuerdo para transferir la propiedad total de
Saab Automobile al Grupo GM. En Ginebra se desvela el concepto del motor Saab
de compresión variable (SVC). Permite una reducción
drástica del consumo, sin que ellos afecte a las prestaciones. Peter
Augustsson es nombrado Presidente y CEO de Saab Automobile. El concepto de
Control de Combustión Saab se presenta al público el Salón
del Automóvil de París.
2001: en Septiembre Saab
presenta en Frankfurt el facelift del 9-5, ahora con motor turbo de 6
cilindros, Diesel y common rail, así mismo se presenta el interesante
coupe diseñado por Michael Mauer que se puede volver una pick-up, el
llamado Saab 9X.
2002: En Abril se incorpora al mercado el motor
2.2 TiD en el Saab 9-5, disponible tanto en su versión sedán como
en la Station Wagon, motor turbodiesel de 120 CV conocido ya en el 9-3.
En
septiembre sale al mercado un nuevo modelo de 93, el Saab 93 Sport Sedan, con
las motorizaciones 1.8t, 2.0t y diesel de 125 CV. En ese mismo año este
modelo obtiene 2002 los siguientes premios:
* Máxima
calificación de 5 estrellas en las pruebas de choque de EuroNCAP.
*
Mejor sedán para la familia según PBS´s MotorWeek
television, EEUU.
* Coche de prestigio del año según Brisbane
Courier Mail, Australia.
* Mejor compra según Expressen, Suecia.
Mejor coche nuevo en la categoría $30.000-$40.000: Saab 9-3 Sport
Sedán Arc según la revista Kiplinger's Personal Finance, EEUU.
2003: En el mes de Junio llega al mercado el Saab 9-3 Cabriolet
con dos motorizaciones disponibles, 175 y 210 CV de gasolina, ambas con turbo.
En octubre Saab concluye el acuerdo comercial de importación de
coches con Porche a favor de Opel España.
En el mes de Septiembre se
presentan presenta como nuevos modelos: el Saab 93 SW Convertible, 4x4,
Crossover 2003 el nuevo 9-5 (Sedan, 4x4, Wagon and more) 2004-5 Saab SUV
(Country King/Saab 9-7) (Saab 9-3X) 2003/2004 Saab 9-2 200? A small Saab isn't
expected to go on sale any time soon |
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